Хочешь, я подарю тебе сказку?

Девочка сидела на подоконнике и смотрела на прекрасный цветник, что раскинулся под окнами ее комнаты. Белые розы жеманно кутались в лепестки нижних юбок, чтобы раньше времени не явить миру свою красоту, огненно-красные Лилии прихорашивались и наперебой шептались о завтрашнем празднике, Тюльпаны вытянулись в почетном карауле, и только Герани поспешно распускали гроздья мелких цветов: Герани боялись, что они недостаточно красивы для торжества, и их попросту не пригласят.

Девочка вздохнула и отвернулась от окна, ее взгляд упал на жемчужно-серое платье, отороченное бесценным кружевом, что дожидалось своего часа в углу комнаты.

Девочка поморщилась: жесткий корсет, расшитый мелким жемчугом немилосердно стискивал все тело железными клещами, атлас был так тяжел, что хрупкая фигурка ее едва не сгибалась пополам от великолепия парадного одеяния.

-Завтра мой день рождения, - думала девочка,- Уже полгода я только об этом и слышу: составляется список, рассылаются приглашения, портнихи всего королевства завалены работой, главный повар даже похудел от волнения, казначей охает и хватается за голову.

И завтра.а что завтра! Завтра все будет, как всегда: юные герцоги в ярких костюмах тореадоров опять будут размахивать деревянными шпагами, и пытаться заколоть в мою честь ненастоящего быка; будут гимнасты, фокусники, египтяне с грустным бурым медведем; девочки из одних знаменитейших семейств будут танцевать с мальчиками из других знаменитейших семейств. Куклы! Куклы, застывшие от собственной значимости и от боязни не понравиться мне.

Так хочется что-то изменить, сделать что-нибудь не так, чтобы у моего чопорного дядьки вытянулся нос, чтобы величественные дамы захлопали глазами от изумления, чтобы хранитель традиций слопал от злости свою шляпу.

Кто это там забрел в мой сад?- девочка заметила сгорбленную фигурку, хлопотавшую у розового куста.

- Ааа, это маленький карлик, сын старого садовника. Мои фрейлины закатывают глаза и пытаются упасть в обморок при встрече с ним, наперебой уверяют, что дьявол коснулся его рукой при рождении. Глупости все это! Посмотрели бы они, как приветствуют карлика птицы, как слетаются они со всего сада, как поют песни, сидя на его плечах.

Он - настоящий, не такой, как другие, наверно, мне с ним будет очень интересно.

Я хочу, чтобы он пришел завтра на мой день рождения.Папа сказал, что я могу пригласить всех, кого захочу видеть. Я - будущая королева и могу одарить любого из своих подданных, даже такого некрасивого и убогого. Пусть на один день, но, я думаю, этот день будет главным в его жизни, и я подарю ему этот день.

Маленькая Инфанта решительно вышла из комнаты.